Jeugdzorg kost Zoetermeer miljoenen extra

In dit artikel:

Zoetermeer verwacht dit jaar opnieuw miljoenen euro’s meer uit te geven aan jeugdzorg. De totale uitgaven binnen het betrokken deel van het sociaal domein komen naar verwachting uit op ongeveer 104,8 miljoen euro. Vooral specialistische jeugdhulp zorgt voor een tegenvaller: daarvoor is circa 3 miljoen euro extra nodig. Ook de personeelskosten van de nieuwe wijkteams vallen ongeveer 800.000 euro hoger uit. Door meevallers op andere onderdelen komt de totale verwachte overschrijding op het beleidsterrein Jeugd uit op ongeveer 3,2 miljoen euro.

De stijgende kosten zetten de gemeente voor een lastige keuze. Noodzakelijke hulp aan kwetsbare kinderen en gezinnen kan niet eenvoudig worden beperkt, maar structureel extra geld vrijmaken legt druk op andere gemeentelijke uitgaven. Zoetermeer investeert juist in wijkteams om problemen eerder te signaleren en inwoners dichter bij huis te helpen. Die aanpak zou op termijn de vraag naar duurdere specialistische zorg moeten verminderen, maar levert voorlopig extra kosten op.

De gemeenteraad zal daarom willen weten waardoor de uitgaven precies stijgen: doordat meer jongeren hulp nodig hebben, behandelingen duurder worden of trajecten langer duren. Ook moet blijken wanneer de wijkteams daadwerkelijk tot lagere jeugdzorgkosten leiden. Het college moet de groei afremmen zonder kinderen en gezinnen die hulp nodig hebben daarvan de dupe te laten worden.