Nieuwe afspraken voor een aantrekkelijk Bentwoud

In dit artikel:

Provincie Zuid-Holland, Staatsbosbeheer en de gemeenten Alphen aan den Rijn, Waddinxveen en Zoetermeer hebben een samenwerkingsovereenkomst getekend om het beheer en onderhoud van Bentwoud zeker te stellen. Het 800 hectare grote Bentwoud is het grootste aaneengesloten recreatiebos van de provincie; er staan ongeveer 2,5 miljoen aangeplante bomen en er liggen meer dan 80 kilometer aan wandel- en fietspaden. Met de nieuwe afspraken is het dagelijks beheer geregeld tot en met 2029, ondanks eerdere financiële zorgen.

Het gebied ligt tussen Zoetermeer, Benthuizen en Boskoop en valt grotendeels onder eigendom van de provincie (twee derde) en voor een derde onder Staatsbosbeheer. Provincie en terreinbeheerder willen samen met de omliggende gemeenten zorgen dat Bentwoud aantrekkelijk en goed onderhouden blijft voor zowel recreanten als planten- en diersoorten. Gedeputeerde Anne Koning benadrukt dat toegankelijk groen en beweegmogelijkheden voor inwoners centraal staan; Staatsbosbeheer noemt het een belangrijk voorbeeld van samenhang tussen natuurbeheer en recreatie.

De betrokken gemeenten hebben Bentwoud opgenomen in hun beleid: Zoetermeer ziet het als onderdeel van een groene ring rond de stad; Alphen aan den Rijn beschouwt het als een van haar regionale iconen en wil het verder uitbouwen als toegangspoort tot het Groene Hart; Waddinxveen benoemt het als een veelgewaardeerde groenvoorziening die steeds meer inwoners regelmatig gebruiken. Ook is er de ambitie om op termijn ecologische verbindingen te leggen, onder meer richting de beoogde Vredenburgzone.

Concreet staan verschillende ontwikkelprojecten gepland of in uitvoering: vitalisering van bosdelen, een bosbeheerplan en verbeteringen aan fiets- en wandelpaden. Deze ingrepen moeten zorgen voor meer biodiversiteit, betere recreatieve voorzieningen en een grotere bereikbaarheid en bekendheid van het gebied. Bentwoud biedt nu al een gevarieerd landschap met bos, heesters, bloemrijke graslanden, moerassen en open plekken, plus routes voor wandelaars, mountainbikers en sporters.

Kortom: door de nieuwe samenwerkingsovereenkomst is het beheer van Bentwoud voor de komende jaren geborgd, met aandacht voor natuurontwikkeling, recreatie en verbinding met omliggende gebieden. Daarmee willen provincie, Staatsbosbeheer en gemeenten dit jonge maar geliefde bos verder uitbouwen als duurzame groenvoorziening in de Randstad.