Traditioneel gerecht vertelt verhaal van Keti Koti: 'Het doet me denken aan onze voorouders'

In dit artikel:

Voor Elvis Biekman uit Zoetermeer is heri heri een gerecht met geschiedenis en gevoel: het staat voor Surinaamse roots, herinnering aan voorouders en de viering van Keti Koti op 1 juli. Terwijl hij in zijn keuken het eenvoudige, maar krachtige eten bereidt, legt hij uit dat heri heri uit de slavernijtijd komt en bestaat uit gekookte knolgewassen zoals cassave, zoete aardappel en banaan, aangevuld met gezouten vis. Het was oorspronkelijk goedkoop voedsel voor tot slaaf gemaakte mensen, die moesten leven van wat ze zelf konden verbouwen.

Biekman, geboren in 1959 in Paramaribo en later verhuisd naar Den Haag, woont al jaren in Zoetermeer en verkoopt Surinaamse kant-en-klaarmaaltijden. Voor hem is Keti Koti zowel een herdenking als een feest: een moment om stil te staan bij de afschaffing van de slavernij in 1863, maar ook bij de veerkracht van de mensen die die onderdrukking hebben overleefd. Volgens hem helpt het samen eten van heri heri bij erkenning en verbinding, en hij merkt dat steeds meer Nederlanders van verschillende achtergronden meedoen aan die traditie.